Boeing CH-47 Chinook

El helicóptero Chinook de Boeing también se ha exportado a operadores militares y comerciales como son Argentina, Australia, Canadá, Japón, Noruega, España, el Reino Unido...

Los Chinooks están bajo producción autorizada por la compañía italiana AgustaWestland y a japonesa Kawasaki.

Los CH-47 construidos por AgustaWestland han sido exportados a Egipto, Grecia, Irán, Libia y Marruecos.

Variantes del helicóptero Chinook

Existen diferentes variantes de este helicóptero de carga pero destacamos los últimos y más importantes.

• MH-47D y MH-47E variantes de operaciones especiales

Las fuerzas de operaciones especiales del Ejército de EEUU también operan con 36 unidades especiales de Chinooks, designadas como MH-47D y MH-47E.

Estos helicópteros se están actualizando al estándar MH-47G, con un sistema de arquitectura de aviónica común (CAAS: Common Avionics Architecture System) digital y totalmente integrado. El primero se entregó en mayo de 2004.

• CH-47F Chinook

El diseño del CH-47F presenta alteraciones en la estructura del fuselaje para reducir los efectos de la vibración, así como otras mejoras estructurales en la cabina, la sección de popa, el pilón y la rampa.

La cabina está equipada con el sistema de arquitectura de aviónica común (CAAS) con sistemas eléctricos y aviónica y comunicación mejorados.

El CAAS incluye:

• Cinco pantallas multifunción y pantalla de mapa en movimiento. 
• Módem digital.
• Sistema de control de vuelo digital avanzado de BAE Systems (DAFCS). 
• Sistema de transferencia de datos que almacena datos de verificación previa y de misión.

Los motores Honeywell T55-GA-714A son más potentes y están equipados con FADEC (control de motor digital de plena autoridad) y tienen un empuje de 3.529 kW. 

El alcance operativo se incrementa a 609 km con un radio de misión de 370 km.

Selex anunció en marzo de 2010 que proporcionaría nuevos equipos y sistemas de aviónica para 16 helicópteros Chinook CH-47F pertenecientes al ejército italiano en virtud del contrato otorgado por AgustaWestland.

En mayo de 2011, el ejército de los EEUU colocó un contrato de 23.7 millones de dólares con Boeing para modificaciones en la aviónica y fuselaje en 49 helicópteros CH-47F.

En enero de 2012, el ejército estadounidense ordenó 14 helicópteros CH-47F Chinook por valor de 370 millones de dólares y las entregas se completaron en 2014.

• Variante HH-47

En noviembre de 2006, se seleccionó una versión del Chinook, el HH-47, con el requisito de ser el helicóptero de búsqueda y rescate de la USAF.

141 unidades reemplazarían los helicópteros Sikorsky HH-60G Pave Hawk a través del programa llamado CSAR-X. 

Sin embargo, en 2007, la USAF anunció que, siguiendo las recomendaciones de la Oficina General de Contabilidad (GAO), decidiría reabrir el concurso con una nueva solicitud de propuestas.

Finalmente, el programa CSAR-X fue cancelado en 2009.

Cabina del CH-47

La cabina tiene capacidad para dos pilotos y un observador. 

Boeing y Honeywell han desarrollado una cabina digitalmente avanzada.

La cabina del CH-47 Chinook está equipada con pantallas multifunción de cristal líquido e instrumentos electrónicos de vuelo.

La tripulación está equipada con gafas de visión nocturna ANVIS-7 de Elbit, por lo que la cabina es compatible con este tipo de gafas.

La versión MH-47E, está equipado con un sistema de radar avanzado, el Raytheon AN / APQ-174A, para el seguimiento del terreno en vuelo y el mapeo del terreno.

Está instalado un infrarrojo de visión delantera (FLIR), Raytheon AN/AAQ-16, en la punta del helicóptero y la cabina está equipada con una pantalla de mapa en movimiento.

Carga bélica armamentística del Chinook

La carga bélica es muy pequeña ya que su principal función es la de carga y transporte.

Igualmente, se pueden instalar tres ametralladoras en el helicóptero: 

• Dos en la puerta de la tripulación, de calibre 7,62 mm 
• Y una en la rampa de carga.

​Sistemas de carga

El CH-47 Chinook tiene un sistema de triple gancho, que proporciona estabilidad a grandes cargas externas o la capacidad de múltiples cargas externas.

Las grandes cargas externas, como los obuses de 155 mm, se pueden transportar a velocidades de hasta 260 km/h utilizando la configuración de carga de triple gancho.

Se pueden entregar múltiples cargas externas a tres destinos separados en una misma salida.

El gancho central tiene capacidad para transportar hasta 12.000 kg y los otros dos ganchos de 7.500 kg cada uno.

Los sistemas de manejo de carga son proporcionados por AAR Corp, Cargo Systems de Goldsboro, Carolina del Norte.

La zona de carga ofrece 42 m³ de espacio y 21 m² de área de piso de carga y puede acomodar dos HMMWV (vehículo de ruedas multipropósito de alta movilidad) o un HMMWV junto con un obús de 105 mm y soldados.

La cabina de carga puede albergar desde 33 tropas totalmente equipadas hasta 50 con menos equipamiento, en función de la disposición de los asientos y el equipo que se transporta.

Para la evacuación médica, la cabina tiene capacidad para 24 camillas.

Las operaciones de rampa se pueden llevar a cabo en el agua utilizando una rampa de apagado opcional y una configuración de presa de agua.

Motores del Boeing CH-47 Chinook

El CH-47 Chinook está equipado con dos motores de turboeje T55-L-712 de Honeywell (anteriormente AlliedSignal), que están montados en vainas a ambos lados del pilón trasero debajo de las palas del rotor trasero.

Cada motor proporciona una potencia continua de 3.000 HP y una potencia máxima de 3.750 HP (2.796 kW). 

Los tanques de combustible autosellantes están montados externamente a los lados del fuselaje y contienen 3.900 litros de combustible. 

Se pueden también transportar tres tanques de combustible adicionales en el área de carga.

El alcance del helicóptero puede ampliarse mediante el reabastecimiento de combustible en vuelo.

Usuarios de los helicópteros Chinook

Los principales páises usuarios del magnífico helicóptero de carga Boeing CH-47 son los siguientes:

• EEUU

Los 397 helicópteros CH-47D del Ejército de EEUU fueron actualizados al CH-47F. El contrato se firmó en enero de 2003 y las entregas comenzaron en julio de 2004 y finalizaron en 2018.

En diciembre de 2003, el ejército de los Estados Unidos ordenó siete nuevos helicópteros CH-47F para reemplazar a los perdidos en acción y, en enero de 2005, solicitaron otros 10 helicópteros CH-47F más de nueva construcción. Las entregas comenzaron en junio de 2006 y estaban programadas para completarse en 2008, pero se retrasaron. 

En enero de 2007, el ejército de los Estados Unidos ordenó 16 CH-47F nuevos y nueve re-manufacturados con opción de compra de otros 22 helicópteros nuevos y 19 re-manufacturados.

En febrero de 2008, el Ejército de los EEUU ordenó otros 11 helicópteros de nueva construcción, lo que elevó el número de nuevos CH-47F pedidos a 59 unidades.

• Países Bajos

En septiembre de 2006, los Países Bajos solicitaron la compra de hasta nueve helicópteros CH-47F y la actualización de 11 helicópteros CH-47D a la configuración CH-47F, incluida la cabina del CAAS. 

Se realizó un pedido de seis nuevos helicópteros en febrero de 2007. Los primeros dos de los seis nuevos helicópteros se entregaron en octubre de 2012.

• Canadá

En abril de 2008, Canadá solicitó la compra de seis helicópteros CH-47D usados de los EEUU para su despliegue a corto plazo en Afganistán. El primero se entregó en noviembre de 2008. 

También en abril de 2008, Canadá emitió una solicitud de propuesta a Boeing para la adquisición a largo plazo de 16 helicópteros Chinook.

En agosto de 2009, Canadá celebró un contrato con Boeing para comprar 15 CH-47F. La Royal Canadian Air Force (RCAF) recibió su primer CH-147F en junio de 2013 y el quinto en octubre de 2013.

El RCAF recibiría otros dos helicópteros para fines de 2013 y los ocho restantes para junio de 2014.

Boeing brindará asistencia en servicio a los helicópteros canadienses CH-147F durante los siguientes 20 años bajo contrato.

• Reino Unido

En diciembre de 2009, el gobierno del Reino Unido anunció la compra de 22 Chinooks CH-47F, que se entregaron a partir de 2013.

En agosto de 2011, Boeing fue contratado nuevamente por 2,51 mil millones de dólares para proporcionar 14 nuevos helicópteros CH-47 Chinook a la Real Fuerza Aérea del Reino Unido. Las entregas se completaron entre 2013 y 2015.

• Italia

En mayo de 2009, Boeing y AgustaWestland firmaron un contrato de 1.230 millones de dólares para proporcionar 16 helicópteros ICH-47 para el ejército italiano y las entregas se ejecutaron durante el 2013.

• Australia

Australia ordenó siete CH-47F en marzo de 2010, que están programados para sustituir CH-47D entre 2014 y 2017.

Los dos primeros entraron en servicio en 2014 y los otros cinco en 2017.

En diciembre de 2011, ordenó otros dos CH-47D Helicópteros de transporte Chinook para uso doméstico.

• India

En octubre de 2012, Boeing recibió un contrato de 1 mil millones de dólares para proporcionar helicópteros CH-47 Chinook a la Fuerza Aérea India (IAF).

Estos nuevos helicópteros reemplazaron los helicópteros Mi-26 de la IAF.